O carioca Sergio Bernardes (1919-2002) é talvez o maior exemplo da desenvoltura com que um arquiteto pode transitar entre as escalas de projeto – do macro ao micro. Projetou até os mínimos detalhes estruturas de grande complexidade, desenhou produtos – de aviões a cadeiras –, sempre de forma engenhosa e experimental.
Formado pela Faculdade Nacional de Arquitetura da Universidade do Brasil (atual Universidade Federal do Rio de Janeiro), em 1948, teve seu projeto para o Country Club de Petrópolis, no Rio de Janeiro, publicado na revista francesa L’Architecture d’Aujourd’hui, um ano antes de concluir o curso, em uma edição dedicada à nova arquitetura brasileira. No início da carreira, o arquiteto e urbanista – e também designer, escritor, poeta e inventor – trabalhou com Lucio Costa (1902-1998) e Oscar Niemeyer (1907-2012).
Conhecido por seus projetos residenciais, como a célebre Casa Lota de Macedo Sores (1951), cuja originalidade e a combinação de materiais como metal, sapé, vidro e pedra tiveram grande impacto no panorama da arquitetura nacional na época, é autor de obras representativas, como o Pavilhão do Brasil na Feira de Bruxelas (1958), o hotel Tropical Tambaú (1960), em João Pessoa, e o Pavilhão de São Cristóvão (1958-1960), no Rio de Janeiro. Ganhou três bienais, dentre elas a de Veneza, em 1964.
No universo do produto, a poltrona Rampa é uma síntese de seu pensamento: autêntica, única, inovadora, liberta de quaisquer formas ou estruturas preestabelecidas para essa tipologia de produto. Até hoje, mais de 40 anos depois de ter sido projetada, permanece insuperada. “Sergio Bernardes não era designer, nem por formação nem por inserção profissional. No entanto, transitou com bastante desenvoltura pelo território usualmente reservado a essa categoria, atravessando com alguma frequência a fronteira imaginária que separa arquitetura e design”, escreveu Rafael Cardoso no ensaio “O curioso caso de Sergio Bernardes: investigações conceituais de um ‘arquitudo’ no mundo do design”, para o livro Sérgio Bernardes (2010, ed. Artviva), organizado por Kykah Bernardes e Lauro Cavalcanti.