Nascido em São Paulo, André Vainer formou-se em Arquitetura e Urbanismo pela FAU-USP em 1980. Ao lado do amigo e também arquiteto Marcelo Ferraz, trabalhou com a arquiteta Lina Bo Bardi (1914-1992) em importantes projetos, entre o final dos anos 1970 e meados da década de 1980, como o Sesc Pompeia e o MAM – Museu de Arte Moderna de São Paulo.
Complexo e desafiador, o projeto do Sesc Pompeia foi feito essencialmente no canteiro de obras e se estendeu por 9 anos, uma rara experiência de projetar e produzir in loco. “Um processo de trabalho com essa duração, feito no canteiro de obras, é muito diferente do que acontece hoje”, disse, em um seminário da Escola da Cidade, onde é professor de TC e Estúdio Vertical. O projeto marcou o retorno de Lina à arquitetura, após um turbulento período de afastamento. “A Lina se dedicou ao projeto 24 horas por dia. O Sesc Pompeia foi a semente de outras obras que vieram a ser construídas na cidade ligadas ao uso do tempo livre e representou, inclusive, um divisor de águas dentro da própria estrutura do Sesc.”
Da vivência com Lina, ficou enraizada a busca pela simplicidade e funcionalidade. Vainer tem como missão projetar espaços onde as pessoas se sintam bem. Acredita que as pessoas devem sentir-se livres para preencher suas casas com coisas que lhes façam sentido. Sua prática arquitetônica considera o rigor, mas vai muito além do tecnicismo. Para ele, o caminho da brincadeira, da fantasia e do entusiasmo são mais interessantes. Ao longo de sua carreira, seu pensamento e sua atuação vêm dando contornos ao Brasil e à nossa cultura. A funcionalidade social faz parte de seu processo criativo, bem como a concepção de espaços onde os cidadãos possam conviver e serem acolhidos, estimulando o acesso público a equipamentos culturais.
Ao lado de Lina, participou de algumas das mais emblemáticas exposições realizadas por ela, “Design no Brasil: História e Realidade”, “Mil Brinquedos para a Criança Brasileira”, “Caipiras, Capiaus: Pau-a-pique” e “Entreatos para Crianças”, apresentadas entre 1982-1985, no Sesc Pompeia. Experiência essa que despertou o entusiasmo pelo desenho de exposições, vertente que o acompanha em sua trajetória. “Tudo o que aprendi nesse campo foi com a Lina.” Atualmente, inúmeras exposições fazem parte de sua obra múltipla, como “A arquitetura política de Lina Bo Bardi” (2014) e “Sub/Emerso – Bob Wolfenson” (2009).
Entre 1978 e 2009, foi sócio do escritório André Vainer e Guilherme Paoliello, responsável por mais de 200 projetos em diferentes campos e que ajudaram a moldar a arquitetura paulista e são uma grande contribuição para a arquitetura moderna brasileira. O escritório conquistou importantes prêmios, como o do Instituto de Arquitetos do Brasil (IAB), em 2000, 2002 e 2004; Prêmio Master Imobiliário em 2000; nas II, IV, VI e VII Bienais Internacionais de Arquitetura de São Paulo e na premiação Top XXI da revista “Arc Design”, em 2007.
Titular do escritório André Vainer Arquitetos desde 2009, assina uma linha extensa de mobiliário, que se caracteriza pela leveza e inteligência no uso de materiais. O arquiteto faz da vontade de desenhar e construir objetos – de luminárias a móveis – um exercício constante. “Sou arquiteto, isso é o que me orienta. Mas estou sempre me desafiando a desenhar e a construir protótipos no meu escritório. Tenho muito prazer em realizar essas coisas.” O encantamento por “construir coisas”, como diz, remonta às suas memórias de infância, especialmente, à convivência com um vizinho habilidoso. “Ele fazia desde consertos e objetos para a casa até carrinhos de rolimã, e eu achava o máximo observar tudo aquilo”, lembra.
Simplicidade, formas retilíneas e a obviedade, como diz, no sentido de um desenho objetivo, descomplicado, que não deixa dúvidas, são traços de sua arquitetura que, em sua visão, também estão presentes nos objetos de desenho industrial que cria. “Gosto quando uma pessoa olha para um móvel ou objeto e percebe exatamente para o que serve.” Em 2024, deu início à sua parceria com a dpot com o lançamento da poltrona Spot, projetada originalmente em 2005, para o badalado restaurante de mesmo nome, em São Paulo.